Den vorläufigen Tiefpunkt dieser besorgniserregenden Entwicklung erlebten die Kölner am Sonntag, als es im Dortmunder Signal Iduna Park eine deftige 0:5-Klatsche setzte.  
 Heimmacht gegen Auswärtswundertüte! Wenn der FC Ingolstadt am Samstag (15:30 Uhr) SV Werder Bremen zu Gast hat, dann können sich die Fans auf eine besonders interessante Partie freuen. Die Schanzer konnten sich bisher aus dem Abstiegskampf fernhalten, Bremen muss weiter zittern.  
  Dennoch könnte sich in der neuen Saison schnell zeigen, dass sich der nach seinem Amtsantritt vor Tatendrang strotzende Kauczinski etwas zu viel vorgenommen hat; der FCI wird in den kommenden Monaten wohl nur im absoluten Ausnahmefall als spielbestimmende Mannschaft in Erscheinung treten können. 
 Das Duell in der Hinrunde endete mit einem 1:1 und wir Wettfreunde erwarten auch für das Rückspiel in Berlin eine hart umkämpfte und ausgeglichene Partie — in der die Hertha vielleicht auch endlich wieder treffen wird. 
  Nichtsdestotrotz gilt es zu konstatieren, dass beim FCI derzeit vieles rund läuft. Vor allem in der Hintermannschaft, die in dieser Saison schon vier Mal „zu Null“ spielte. Sehr zur Freude von Ramazan Özcan, der dabei stets zwischen den Ingolstädter Pfosten stand und das Torhüterduell mit Örjan Nyland (spielte beim 0:4 gegen den BVB) spätestens mit dem jüngsten Erfolg im Weserstadion für sich entschieden haben dürfte.  

Angesichts der vor kurzem noch hoffnungslosen Lage ist bereits diese Perspektive fast schon zu schön, um wahr zu sein: Nach dem vergeblichen Ziehen nahezu sämtlicher Register drohte schließlich auch der als Retter verpflichtete Markus Gisdol frühzeitig vom Glauben abzufallen.  
 Der an diesem Wochenende steigende 2Spieltag der Fußball-Bundesliga ruft natürlich auch wieder meine Kombiwetten auf den Plan.  
  In der Veltins-Arena hatten die Berliner am vergangenen Sonntag noch deutlich unter dem Eindruck der vorangegangenen Schlacht in Dortmund gestanden, wo die Alte Dame schlussendlich erst im Elfmeterschießen ihren Traum von der Teilnahme am Pokalfinale begrub. 
 Nach unserer Prognose müssen die Dortmunder sogar befürchten, dass es ihnen wie jüngst den Kölner Geißböcken ergeht, die in Hoffenheim zwar nahezu auf Augenhöhe agierten, der brutalen Effizienz der Hausherren letztlich aber nichts entgegensetzen konnten. 
  Auch damals legte die Herthaner eine herausragende Hinrunde hin und überwinterten auf Rang drei. Mit vielen Vorschusslorbeeren in die Frühjahrssaison gestartet, folgte dann jedoch ein heftiger Einbruch.  

 Während die Kraichgauer derzeit jedoch bereits vollauf damit zufrieden wären, wenn zum Saisonende ein Platz im halbwegs gesicherten Mittelfeld um die Ecke kommt, sind die Hauptstädter nach Jahren des Darbens wieder im Begriff, an die erfolgreiche Zeit um die Jahrtausendwende anzuknüpfen.  
 Zum Abschluss nehmen wir auch noch die Partie zwischen Bochum und Hoffenheim unter die Lupe. Die TSG taumelt, liegt nur mehr drei Punkte vor dem Relegationsplatz und holte in den jüngsten drei Spielen lediglich einen Punkt bei einem Torverhältnis von 4:9.  
  Keine Zeit zum Verschnaufen! Die englische Woche in der Bundesliga hat gleich einmal für Spannung nach der Winterpause gesorgt. 
  Das Lazarett der Stuttgarter ist weiterhin prall gefüllt. In Hamburg wird zusätzlich auch Santiago Ascacibar fehlen. Der Argentinier kassierte gegen Freiburg seine fünfte Gelbe Karte und muss damit am Samstag eine Zwangspause einlegen. Die Schwaben sind aber personellen Kummer gewohnt. 
  Ähnliches bescheinigen wir auch Bayer Leverkusen im Heimspiel gegen RB Leipzig! Die Hausherren sind seit elf Pflichtspielen ungeschlagen und präsentieren sich dank Xabi Alonso bärenstark. Nach fünf Liga-Siegen in Folge gab es vergangene Woche ein 0:0 in Wolfsburg.  

 Der BVB hat jedoch einen eindrucksvollen Lauf: Neun Pflichtspiele im Jahr 2023, neun Siege! In dieser Phase schossen die Schwarz-Gelben 23 Tore, kassierten aber nur sieben Gegentreffer – drei davon gegen Augsburg. Leipzig meldete sich nach einem Hänger zuletzt mit zwei Siegen zurück. Toreschießen können beide Topklubs, deshalb sind mindestens drei Tore machbar.  
 Es bleibt bei acht Punkten, das Loch dahinter aber wird immer größer! Bevor am Freitag der 2Spieltag in unseren Bundesliga Tipps seinen Lauf nimmt, hat sich ganz vorne in der Tabelle nichts getan.   
 An dem daraus resultierenden Druck hatte sich die Mannschaft unlängst schon so manches Mal verschluckt; so lässt sich wohl insbesondere die schier endlose Durststrecke in der Fremde nur noch mit einer tiefsitzenden mentalen Blockade erklären. 
  Obendrein können die Hauptstädter dadurch nämlich auf die beste Rückrunde seit 2008/09 verweisen, weshalb sich nun im heimischen Saisonfinale die Riesenchance bietet, wie damals unter Lucien Favre in den Europapokal einzuziehen.  
 Dank der in den jüngsten fünf Partien eingeheimsten zehn Zähler können die Oberbayern nun auch ihrem 16. Saison-Auftritt frohen Mutes entgegensehen — zumal die Gäste aus dem Breisgau in ihren bisherigen Auswärtsspielen nur äußerst dosiert zu punkten pflegten.  

 Leicht wird es allerdings nicht, Selbstvertrauen wieder zu bekommen — am Samstag kommt Vize-Meister Borussia Dortmund in den Audi-Sportpark.  
 Auf die Gefahr, dass dies auch den Berlinern passieren kann, weist Hertha-Coach Pal Dardai seit Wochen hin. „Jetzt müssen wir erst mal aufpassen und 40 Punkte sammeln. Jetzt kommt aber ein Zeitpunkt, da müssen wir punkten. Jetzt kommen Gegner, da hast du eine Chance zu gewinnen.“  
  Passend zur Erwartung eines ereignisreichen Spieltags, macht sich meine Über-/Unter-Kombi gleich einmal auf ein überaus turbulentes Geschehen gefasst: 
  Nagelsmann geht davon aus, dass in den verbleibenden drei Spielen ein Sieg und ein Unentschieden reicht, um den Abstieg in die Zweite Liga zu vermeiden.  
 Gomez verspricht jedenfalls: „Wir werden das schaffen, wir steigen nicht ab — diese Frage stellt sich für mich nicht. Der ganze Druck liegt bei den Hamburgern.“ Wolfsburg, kann aufgrund der Ausgangssituation tatsächlich mit einer gewissen Gelassenheit nach Hamburg fahren.